El test de la depresión

La depresión es sin duda un problema corriente a lo largo de todo el
mundo y que ha inspirado miles de investigaciones dedicadas de lleno a
establecer etiologías y tratamientos efectivos.

Tal preocupación no es para menos. "Según la Organización Mundial de la
Salud (OMS) para el año 2030 las tres principales causas de muerte
serán la depresión, el SIDA y la cardiopatía coronaria isquémica; esto
presupone que tanto el SIDA como la depresión están creciendo a gran
escala", comentó el Dr. Luis Mariani, médico psiquiatra, presidente de
la Sociedad Iberoamericana de Salud Mental en internet y director del
portal Eutimia.

En el amplio espectro de posibles consecuencias que este trastorno del
estado de ánimo presupone se incluye en el polo de mayor gravedad: la
posibilidad de muerte por suicidio. "De allí la importancia de un
diagnóstico precoz, certero y la implementación de un tratamiento
efectivo", explicó Mariani.

Uno de los tests psicométricos más extendido entre los profesionales es
el que diseñó el psiquiatra alemán Max Hamilton -también autor del test
de la ansiedad- y que se publicó en 1960 en el Journal of Neurology,
Neurosurgery and Psychiatry "con el fin de poder evaluar la severidad
de la sintomatología depresiva para poder objetivar la respuesta al
tratamiento (tanto psicoterapéutico como psicofarmacológico) en los
pacientes que sufren de depresión", dijo el experto a Infobae.com.

El test, cuya sigla es HAM-D consta en la actualidad de 17 ítems y "ha
sido sumamente utilizado a nivel internacional, no solo a nivel
asistencial sino también en trabajos de investigación científica, y ha
demostrado ser altamente confiable en los estudios de validación de su
eficacia".

Aunque su confección no reviste carácter diagnóstico, puede consultarse en: http://www.eutimia.com/tests/hdrs.htm

"Los resultados del test deben ser interpretados por un médico
psiquiatra o psicólogo con conocimientos del mismo. Los 17 ítems que
conforman el test analizan diferentes aspectos del frondoso cuadro
clínico denominado depresión. Cada respuesta lleva una puntuación. Se
considera normal hasta un puntaje total menor de 8. De allí en más la
relación es lineal, a mayor puntaje, mayor severidad de la depresión",
dijo Mariani.

Formas de la depresión

Existen básicamente tres tipos de depresión: Mayor; Distimia/Menor o Neurosis Depresiva; y Secundaria.

El experto indicó que "la Depresión Mayor se caracteriza por la
presencia de uno o más episodios depresivos mayores" que pueden abarcar
entre otros cinco o más de los siguientes síntomas: estado de ánimo
depresivo; disminución importante del interés o de la capacidad para el
placer (disfrutar la vida); pérdida o aumento importante de peso;
insomnio o hipersomnia; agitación o enlentecimiento psicomotores;
fatiga o pérdida de la energía; sentimientos de inutilidad o de culpa;
disminución de la autoestima y de la confianza en sí mismo, de la
capacidad para pensar, tomar decisiones o concentrarse; visión
pesimista o pensamientos recurrentes de muerte.

"Estos síntomas persisten por lo menos dos semanas y producen un
malestar muy significativo que altera la vida familiar, social, laboral
y de otras áreas importantes de la actividad de la persona", dijo y
puntualizó que el tratamiento es "fundamentalmente farmacológico
(psicofármacos antidepresivos) acompañado por una psicoterapia de apoyo
al paciente y de orientación y psicoeducación a los familiares del
mismo respecto a lo que pueden y/o deben realizar para ayudar a la
persona que está sufriendo".

"En los casos severos, especialmente cuando existe ideación suicida,
puede estar indicada una internación hospitalaria. Cuando el paciente
comienza a recuperarse puede comenzar a trabajarse mediante
psicoterapia, ya que durante la fase de duración del episodio Depresivo
Mayor la persona es prácticamente inaccesible a las palabras, es decir,
que hablándoles (únicamente) no podemos ayudarlo completamente, ya que
el dolor que padecen es demasiado intenso", detalló.

Por otra parte, "cuando un paciente experimenta por primera vez en su
vida un episodio Depresivo Mayor tiene un 50% de probabilidades de
padecer otro, si ha experimentado un segundo episodio Depresivo Mayor
tiene un 80% de probabilidades de padecer un tercero. En situaciones
como éstas hablamos de Depresión Mayor Recurrente".

Otro tipo de depresión es la Distimia, cuya diferencia con la Depresión
Mayor es la cronicidad y la duración, de por lo menos 2 años. Los
síntomas "suelen ser leves o moderados, sin una alteración
significativa de las relaciones familiares, sociales y laborales del
individuo", explicó Mariani. Por tanto el tratamiento es
fundamentalmente psicoterapéutico aunque puede necesitar fármacos
antidepresivos cuando el trastorno dificulta la vida del individuo o el
sufrimiento resulta intolerable.

Por último, la de tipo Secundaria comprende un abanico de
posibilidades: la depresión debida a sustancias (ciertos
anticonceptivos, analgésicos, antibióticos, antihipertensivos,
antineoplásicos, hormonas esteroides, cocaína, anfetaminas y alcohol
consumido en altas dosis), a condición o enfermedad médica (postparto,
alteraciones hormonales, neurológicas, infecciones, cáncer, anemia,
déficits de vitaminas), a otro trastorno mental (pánico,
obsesivo-compulsivo estrés postraumático, psicóticos, de agotamiento
del estrés), a duelo o a un trastorno adaptativo (nivel familiar,
laboral o académico) con estado de ánimo depresivo.

"Los síntomas son similares a los de los de la Depresión mayor y Distimia", destacó.